Gelijkstroom is een elektrische stroom waarbij een constante stroomrichting is. Bij gelijkstroom is de spanning tussen de plus- en minpolen constant. Deze blijft gelijk en wisselt niet van richting. Dit is bijvoorbeeld bij batterijen, accu’s en zonnepanelen het geval. Dit is anders dan wisselstroom, waarbij de elektrische spanning tussen de plus- en minpolen wisselt.
Omdat het elektriciteitsnet gebruik maakt van wisselstroom, is het noodzakelijk dat de gelijkstroom uit zonnepanelen wordt omgezet naar wisselstroom.
Het symbool voor gelijkstroom (DC) en wisselstroom (AC).